Ганнибал Лектер, гениальный маньяк, после десяти лет молчания пишет письмо агенту ФБР Кларисе Старлинг. Он предлагает ей возобновить их интеллектуальную дуэль. Клариса, используя помощь миллионера Мейсона Верджера, выходит на след Лектера. Верджер хочет отомстить и мечтает скормить Лектера кабанам. Тем временем инспектор Риналдо Пацци из Венеции охотится на маньяка, надеясь получить награду за его поимку.
