Экранизация романа У. Стайрона рассказывает о женщине из Польши, которая пережила нацистский лагерь, потеряв мужа и детей. В послевоенной Америке она пытается найти силы для новой жизни. Основное внимание уделяется её отношениям с молодым писателем Стинго и её любовником Нэйтаном, которые помогают раскрыть её сложную историю. Флешбеки показывают её путь от довоенного благополучия до ужасов Аушвица, а также проблемы, возникающие в её жизни в современности.