Действие происходит в XIX веке, когда молодая девушка Мариан Брук, осиротевшая дочь генерала-южанина, переезжает в Нью-Йорк к своим тётушкам. Она оказывается вовлечена в мир богатых соседей и сталкивается с безжалостным железнодорожным магнатом, чья жена стремится пробиться в высший свет. Мариан предстоит разобраться в правилах этого общества и найти свой путь в будущем, что требует от неё значительных усилий и понимания сложных социальных норм.