Милдред Пирс разводится с мужем Бертом. Она заботится о своих дочерях, особенно о старшей, Веде. Милдред устраивается работать официанткой и много трудится, чтобы подняться по карьерной лестнице. Она встречает Монти Берагона и выходит за него замуж. Этот шаг становится роковым, так как он тратит её деньги на развлечения.
