Главный герой, работающий водителем автобуса в городе Патерсон, штат Нью-Джерси, ведёт размеренную жизнь, посвящая свободное время написанию стихов для своей жены Лоры. Он находит вдохновение в обыденности и красоте окружающего мира, что отражает дух города, известного своими поэтами, такими как Аллен Гинзберг и Уильям Карлос Уильямс. Патерсон не стремится к публикации своих произведений, однако одно неожиданное событие вносит изменения в его привычный уклад.
